Le Fonds National d’Entretien Routier (FONER) de la République Démocratique du Congo (RDC) se trouve au cœur d’une forte polémique. Accusé dans un scandale de détournement de 500 millions de dollars en complicité avec l’ancien ministre des Finances, Nicolas Kazadi, le FONER réfute catégoriquement ces accusations qu’il juge infondées et injustes.

Face à une situation critique où plus de 95% des routes du pays, soit environ 154.000 km, sont en mauvais état ou inexistantes, le FONER a entrepris une série d’initiatives pour améliorer le réseau routier.

Selon les informations en notre possession, une ligne de crédit de 500 millions de dollars a été envisagée pour pallier le déficit de financement, avec 200 millions de dollars déjà mobilisés. Le protocole d’accord signé avec la Banque Financière Internationale (BFI) n’est pas un emprunt, mais un mandat de recherche de fonds internationaux, les banques locales ne pouvant offrir de telles sommes à des taux d’intérêt raisonnables.

Selon les responsables du Foner approchés par votre rédaction, la gestion des routes nationales et provinciales, couvrant 55.000 km sous l’égide de l’Office des Routes (OR), requiert un coût annuel d’entretien courant et périodique avoisinant les 495 millions de dollars. Le budget actuel du FONER, limité à 150 millions de dollars, engendre un déficit structurel de 350 millions de dollars chaque année.

Le dossier de financement, initié et validé par l’ancien ministre des Finances Nicolas Kazadi, a été conforme aux textes régissant le FONER. Il a également permis l’acquisition d’engins pour les agences routières (OR, Office des Voiries et Drainage (OVD), et Office des Voies de Desserte Agricole (OVDA)) via un partenariat public-privé (PPP). Cette démarche vise à accroître la capacité de travail de ces agences, alignée avec le programme du Chef de l’État, mettant ainsi en évidence la nécessité pour le FONER d’accroître ses moyens financiers.

Par ailleurs, le FONER s’engage à augmenter ses ressources par des réformes internes et la lutte contre la fraude, tout en explorant des financements externes auprès des institutions financières. La transparence et l’intégrité de l’institution sont mises en avant par le recrutement, en août 2023, des Directeurs techniques et d’Audit interne via un appel public à candidatures, soulignant un processus de sélection rigoureux et transparent.

Les agents du FONER, loin d’être en désaccord, ont même bénéficié d’une augmentation salariale en juin 2023, sans qu’aucune contestation interne ne soit relevée. Ces efforts reflètent l’engagement du FONER à œuvrer pour la réhabilitation du réseau routier de la RDC, en dépit des accusations de détournement de fonds qu’il réfute avec véhémence.

La réhabilitation du réseau routier en RDC demeure une priorité pour le gouvernement, visant à améliorer les infrastructures essentielles au développement économique et social du pays. Le FONER appelle à une reconnaissance de ses efforts et à une évaluation juste et objective de ses actions, loin des accusations infondées qui entravent son travail.

Petit Ben Bukasa