La fièvre du Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) monte, et tous les regards se tournent vers la République Démocratique du Congo. Double championne en 2009 et 2016, l’équipe nationale, surnommée les Léopards, se présente avec un objectif clair : remporter un troisième titre et asseoir sa suprématie sur le football local africain. Ce tournoi, qui se déroule au Kenya, en Ouganda, et en Tanzanie, offre une motivation supplémentaire avec une augmentation historique des primes, le vainqueur empochant la somme colossale de 3,5 millions de dollars. Un enjeu financier de taille qui ne fait qu’ajouter de l’intensité à cette compétition déjà très attendue.
La RDC entame sa campagne dans le groupe A, une poule très relevée où elle affrontera le pays hôte, le Kenya, le Maroc, l’Angola, et la Zambie. Le coup d’envoi sera donné le 3 août à Nairobi face au Kenya. Un match d’ouverture capital pour mettre les Léopards sur de bons rails. Les joueurs de la RDC devront faire preuve de solidité et de cohésion pour affronter des adversaires redoutables. Chaque rencontre sera une finale, car le moindre faux pas pourrait compromettre la qualification pour les quarts de finale, prévus pour le 22 août.
Le parcours des Léopards s’annonce donc intense, avec des rencontres programmées tout au long du mois d’août. Après le Kenya, la RDC affrontera la Zambie, l’Angola, et le Maroc. La finale de ce CHAN aura lieu le 30 août à Nairobi, et tout un peuple espère voir ses joueurs y figurer. La RDC est prête à écrire une nouvelle page de son histoire, mais le chemin sera long et semé d’embûches. Réussira-t-elle à s’imposer une fois de plus comme la meilleure nation de football locale du continent ?
Rémy Lutumba